Réalisant une synthèse de la libération de la forme (post-cubisme) et de la couleur (post-fauvisme), dans un climat surréaliste, le concept de non-figuration apparu à Paris à l'issue de la seconde guerre mondiale, implique la persistance d'un rapport à la réalité sensible mais dans une liaison qui dépasse la simple figuration, les peintres non-figuratifs conservant une relation au paysage mais d'un autre ordre que celui de la description. Ce mouvement donnera naissance à l'abstraction lyrique.
Inspirés par Lapicque, les principaux acteurs en sont Bazaine, Bissière, Dayez, Estève, Germain, Lagrange, Le Moal, Manessier, Pignon, Singier…